„Wir haben den Dreier heute einfach liegen gelassen. Europa interessiert mich gerade gar nicht, ich bin extrem verärgert über das Spiel.“  
 Beim 2:4 in Berlin mussten sich die Gladbacher vor wenigen Tagen in die erste Niederlage der laufenden Spielzeit fügen — und auch am Mittwoch steuert der Klub auf ein hartes Stück Arbeit zu.  
  Dabei bekam die Elf von Domenico Tedesco bereits in den letzten Wochen eine Ahnung davon vermittelt, welch einen Schaden die katastrophal absolvierte erste Etappe angerichtet hat. 
 Als das Duell in der WWK Arena auf des Messers Schneide stand, brach Schalke allerdings der deutliche stärkere Lauf der Hausherren das Genick: Auch, weil die Stimmung bei den Augsburgern derzeit ohnehin bestens ist, hatte am Ende der FCA das nötige Quäntchen Glück auf seiner Seite. 
  Obwohl die Bayern nicht wirklich ins Spiel fanden kreierten auch die Wölfe kaum Chancen.  

Dabei drängt sich noch nicht einmal die Vermutung auf, dass sich der möglicherweise letzte Prüfstein als besonders problematisch erweist: In den bisherigen Vergleichen wurden dem selbsternannten Jäger aus der Heldenstadt stets mit größtem Genuss die Grenzen aufgezeigt.  
 In fünf dieser sieben Matches ging die Mannschaft von Julian Nagelsmann zwar in Führung, konnte am Ende jedoch lediglich einen Punkt mitnehmen.  
  Mit Lucien Favre hat der BVB den perfekten Mann geholt, um ein weiteres Bayern-Solo in der Bundesliga zu verhindern. Der BVB hat mittlerweile sieben Punkte Vorsprung auf die Münchner. 
 Während die Fohlen dabei ausgerechnet beim 3:1 gegen die Bayern standhaft blieben, fanden vor allem etliche Außenseiter den direkten Weg ins Glück — unter anderem nutzten Bremen (4 Tore), Hoffenheim (2) und Darmstadt (2) die unverhofften Freiheiten weidlich aus. 
  Nachdem vor wenigen Wochen bereits das Spitzenspiel in Gladbach beschämend deutlich mit 0:5 in die Binsen gegangen war, wurden die Blau-Weißen somit auch vom angehenden Vizemeister als ein eher zufällig ins oberste Tabellendrittel verirrter Fremdkörper enttarnt.  

 Sein erster Saisontreffer gegen Wolfsburg (5:0) sowie zwei Torvorbereitungen gegen Mainz sprechen diesbezüglich eine deutliche Sprache.  
 – Timo Werner machte sich auch beim 4:1 in Berlin wieder einmal maßgeblich um den CL-Einzug von RB Leipzig verdient.  
  Angesichts des mittlerweile verloren gegangenen Vertrauens dürfte auch der jüngste 1:0-Erfolg gegen Eintracht Frankfurt zu spät gekommen sein — nach den zuvor in der Volkswagen-Arena kassierten drei Niederlagen hat der erste Heim-Dreier einfach zu lange auf sich warten lassen. 
  Dabei könnte es auf die Kopfballstärke von Innenverteidiger Kyriakos Papadopoulos ankommen, der in der Vorsaison beim 3:0-Erfolg in Leipzig per Kopf getroffen hatte. 
  Während Nationalspieler Timo Werner beispielsweise im Herbst noch zu den besten Offensivspielern der Liga gehörte, ist auf ihn mit nur zwei erzielten Toren in der Rückrunde nicht mehr Verlass.  

 Was vor wenigen Wochen bereits vielerorts heraufbeschworen wurde, ist mittlerweile knallharte Realität: Aufsteiger RB Leipzig mischt bereits im ersten Bundesligajahr der „Vereinsgeschichte“ im Kampf um die Champions League-Plätze mit.  
 Dass die Knappen vorab ausnahmsweise einmal guter Dinge sind, droht die Sache für den FC Schalke dabei nur noch ärger zu machen. Übermut war schon immer einer der schlechtesten Ratgeber, wenn ein Vergleich mit dem deutschen Rekordmeister auf der Tagesordnung stand.   
 Unter Hecking hatte das Team in den vergangenen Monaten immer konsequenter an die Heimstärke früherer Zeiten angeknüpft: Auch aktuell können die Fohlen bereits wieder auf einen saisonübergreifenden Lauf von fünf gewonnen Heimspielen verweisen. 
  Nach diesem langen Anlauf beginnt die Handschrift von Adi Hütter nun endlich doch allmählich durchzuschimmern — auf den in den kommenden Monaten natürlich trotzdem noch reichlich Arbeit warten wird.  
 Sportvorstand Christian Heidel tut das auch und denkt vorerst nicht daran, vom einst gesteckten Ziel abzurücken. Dieses heißt Europacup, wobei insgeheim wohl die Champions League gemeint ist.  

 Mainz-Sportvorstand Rouven Schröder: „Das Spiel haben wir selbst verloren. Wir hatten in der ersten Halbzeit eine gute Kontrolle. Da hatten wir das Gefühl: Wenn wir so weiterspielen, dann schießen wir das 1:0. Aus der Pause sind wir dann schlecht rausgekommen.“  
 Nach vier absolvierten Spieltagen ist Bayer Leverkusen zweifelsohne zu den größten Enttäuschungen der neuen Saison zu zählen: So vermag die Mannschaft von Roger Schmidt vor dem Gastspiel in Mainz noch nicht einmal ein Auswärts-Pünktchen vorzuweisen.  
  Zwar ist anzunehmen, dass die Hertha den noch im Hintergrund lauernden Dortmundern nicht auf Dauer Paroli bieten können wird: Die weiteren Mitbewerber aus Frankfurt, Hoffenheim und Köln finden sich dagegen allenfalls auf Augenhöhe ein. 
  In den vergangenen Jahren wäre es für die Mannschaft von Roger Schmidt nie einfacher gewesen, nach einem knappen Saisonviertel an der Spitze mitzumischen: Pflichtsiege gegen Frankfurt, Bremen und den FC Augsburg hätte die aktuelle Rangliste bereits mit der Tabellenführung belohnt.  
 – Nach den ersten beiden Spieltagen weiß Julian Brandt lediglich ein kleines, aber umso feineres Detail zu bemängeln.